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Castor européen (Castor fiber)

A ne pas confondre avec le Castor canadien (Castor canadensis) ; le Castor européen est un mammifère dont l’aire de répartition s’étend de l’Europe de l’Ouest jusqu’à la Mongolie. Il était historiquement présent sur tout le territoire français mais a fortement régressé au cours du XIXème siècle (chasse, destruction de son habitat etc.) pour ne subsister que dans la basse vallée du Rhône.
Des réintroductions sur le bassin de la Loire ont été réalisées entre 1974 et 1976 à partir d’animaux du Rhône. Des familles ont donc colonisé la Loire, la Vienne, la Creuse et désormais la Claise.

Le castor a une taille comprise entre 80 et 90 cm, il possède une queue aplatie de 30 cm des longueur et de 13 à 18 cm de large. Pesant de 16 à 28 kg, c’est un herbivore strict qui reste à moins de 20 m de l’eau pour trouver sa nourriture.
Il présente une nage coulée contrairement au ragondin qui lui nage en surface. Le Castor européen aime les eaux calmes et fabrique ou utilise un terrier, une hutte ou un terrier-hutte.
Animal monogame et sociable, il vit en famille (jusqu’à 6 individus) ou parfois de manière isolée. Ses mœurs crépusculaires et nocturnes, son territorialisme, sa maturité sexuelle tardive, et son taux de fécondité faible (2 petits par an) font que cette espèce, lorsqu’elle est présente, est très discrète et ne présente pas de risque de surpopulation.

Castor fiber est une espèce inscrite à la liste rouge des espèces menacées, à l’annexe III de la Convention de Berne, aux annexes II, IV et V de la Directive « Habitat – Faune – Flore » et est protégé au niveau national par l’Arrêté du 23 avril 2007.

Le castor, bien que très discret, laisse des marques régulières au Grand-Pressigny et en aval.

Loutre d’Europe (Lutra lutra)

Elle était historiquement présente sur tout le territoire français mais a fortement régressé au cours du XXème siècle (chasse, destruction de son habitat etc.) Excellente nageuse grâce à ces pattes palmées, la Loutre d’Europe est un mammifère carnivore semi-aquatique. Son corps profilé mesure de 70 à 90 cm et sa queue de 30 à 45 cm pour un poids compris entre 5 et 15 kg. Plutôt solitaire, elle occupe un territoire de 5 à 12 km de long sur les rives d’un cours d’eau qu’elle marque grâce à ses épreintes (déjections).
Le pelage de la Loutre est en général de couleur brunâtre à marron foncé, avec des zones grisâtres plus claires, sur la gorge, la poitrine et le ventre.
Elle utilise une tanière aussi appelée « catiche » entre les racines d’un arbre, une cavité ou un ancien terrier.
Sexuellement mature entre 2 et 3 ans, la loutre met au jour entre 1 et 3 loutrons par an.
Essentiellement nocturne, elle passe une part importante de son temps d’activité dans l’eau pour la pêche et le déplacement.

Lutra lutra est une espèce inscrite à l’annexe II de la Convention de Berne, l’annexe I de la Convention de Washington, à l’annexe A du règlement communautaire CITES, aux annexes II et IV de la Directive « Habitat – Faune – Flore » et est protégé au niveau national par l’Arrêté du 23 avril 2007.

La loutre est présente en Brenne et pourrait venir bientôt en Touraine du Sud.

Ecrevisse à pied blanc (Austropotamobius pallipes)

Ecrevisse autochtone, elle ne se rencontre que dans l’Ouest de l’Europe. Cette espèce était la plus répandue en France avant l’arrivée de la peste des écrevisses et de l’écrevisse signal qui ont décimé la grande majorité des populations. Actuellement, elle ne se répartie que dans certains petits ruisseaux de tête de bassin où des cas de peste et donc de mortalité massive sont encore observés.
De taille inférieure à 12 cm, elle préfère les eaux vives, fraiches et bien oxygénées. Sont rostre est de forme triangulaire, et ses pinces rugueuses sont claires voir blanchâtres en dessous.
Mature entre sa 3ème et sa 4ème année, chaque femelle porte de 80 à 120 œufs pour une période de 6 à 7 mois.

Aujourd’hui l’écrevisse à pattes blanches figure sur la liste rouge de l’U.I.C.N. comme espèce vulnérable, dans les annexes II et V de la Directive Européenne « Habitats – Faune - Flore » et dans l’annexe III des espèces protégées de la Convention de Berne. Son habitat est également protégé par l’arrêté ministériel du 21 juillet 1983.

L’écrevisse à pied blanc est présente seulement sur deux ruisseaux affluents de l’Aigronne et sur un affluent de la Claise.

Cistude d’Europe (Emys orbicularis)

La cistude d’Europe est une petite tortue vivant en eau douce mesurant de 10 à 20 cm et pesant de 300 g à 1 kg. Sa carapace peu bombée présente une couleur brune ponctuée de points jaunâtres. Les pattes, la tête, le cou et la queue présentent aussi des petits points jaunes.
Le dimorphisme sexuel est marqué puisque la femelle est plus grosse que le mâle, sa queue est plus longue et elle possède des yeux jaunes. Le mâle quant à lui a les yeux rouges.
La cistude affectionne les eaux stagnantes ou lentes. On peut donc la trouver dans les marais, étangs, cours d’eau riches en végétaux et dans les zones ensoleillées.
Son régime alimentaire carnivore et charognard est composé de mollusques, insectes, vers, poissons et amphibiens.
Mature entre 8 et 16 ans, la femelle pond une à trois fois de 3 à 13 œufs entre mai et juillet.

Aujourd’hui la cistude d’Europe figure sur la liste rouge de l’U.I.C.N. comme espèce vulnérable, dans les annexes II et IV de la Directive Européenne « Habitats – Faune - Flore » et dans l’annexe II des espèces protégées de la Convention de Berne. Son habitat est également protégé par l’arrêté ministériel du 19 novembre 2007.

Un inventaire réalisé en 2010 montre que la Cistude est présente très ponctuellement en Touraine du Sud sur six plans d’eau  : deux à Tournon-Saint-Pierre, un à Bossay-sur-Claise, deux à Yzeures-sur-Creuse et un à Charnizay.